Die der Bewertung zugrunde liegende Kennzahl „Engagierte Bürger in der Freiwilligen Feuerwehr“ zeigt den Anteil (in %) der Mitglieder der Freiwilligen Feuerwehr an der Bevölkerung im Alter von 18–64 Jahren aus dem Jahr 2008. Die Kennziffer gibt Hinweise darauf, wie verbreitet die Bereitschaft ist, freiwillig einen Beitrag für das Gemeinwesen in Form der Gefahrenabwehr bei Bränden und Naturkatastrophen zu leisten (Quelle: Deutscher Lernatlas 2011).

Der Vorsitzende des Ausschusses für Brand- und Katastrophenschutz, Karl-Heinz Hagerodt (CDU), ist nicht zuletzt auch als engagierter Feuerwehrmann stolz auf dieses Ergebnis: „Seit Jahren setzen wir uns intensiv für die Förderung der Freiwilligen Feuerwehren ein, was aufgrund der leeren Kassen mitunter sehr schwierig ist. Das Engagement in der Freiwilligen Feuerwehr bietet Menschen die Chance einerseits verschiedene technische Fähigkeiten zu erwerben, andererseits lernen sie als Teil der Gruppe zu arbeiten, um höhere Ziele etwa bei der Brandbekämpfung zu erreichen.“ Besonders wichtig ist Hagerodt aber auch die soziale Komponente der Feuerwehren. „In den Freiwilligen Feuerwehren kommen Menschen verschiedener Alters- und Berufsgruppen zusammen, um allen Menschen in Extremfällen zu helfen. Wer das erlebt hat, weiß was für ein tolles Gefühl das ist.“